Pesquisa com cromossomos recebe Prêmio Nobel de Medicina

05/10/09

Este ano o Prêmio Nobel de Medicina foi dado ao estudo de como os cromossomos são protegidos pelos telômeros e a enzima telomerase. Os três cientistas vencedores foram Elizabeth H. Blackburn da Universidade de California, San Francisco (EUA), Carol W. Greider da Universidade Johns Hopkins de Medicina, Baltimore (EUA) e Jack W. Szostak da Escola Médica Harvard; Hospital Geral Massachusetts, Boston (EUA); Instituto Médico Howard Hughes.
O grupo de cientistas desvendou um grande mistério na biologia: como os cromossomos podem ser copiados de uma forma completa durante as divisões célulares e como eles são protegidos contra degradação. Eles mostraram que a solução estava no final dos cromossomos - os telômeros - e na enzima que os formam - a telomerase. A descoberta do grupo adicionou uma nova dimensão para o entendimento da célula, lançou luz sobre os mecanismos de doenças, estimulando desenvolvimento de potenciais terapias novas.
O Prêmio Nobel, fundado pelo químico Alfred Nobel, paga mais de um milhão de dólares para as pessoas que desenvolveram trabalhos importantes para a ciência ou que deram contribuições destacadas para à sociedade. Em 10 de dezembro, aniversário de morte de Alfred, ocorre anualmente a entrega dos prêmios para diversas áreas da ciência como Química, Medicina, Física.